La Serenoa Repens (Saw Palmetto in anglosassone) è una pianta diffusa negli Stati Uniti,nel Sud-Europa e nel Nord-Africa. La Serenoa Repens è una palma nana (Sabal Serrulatum), ha delle inflorescenze bianche o gialle e i suoi frutti sin dal 500 venivano utilizzati oltre che come cibo dalle popolazioni autoctone, anche per curare i disturbi legati all’apparato urinario e riproduttivo e per. ridurre i sintomi dell’ Ipertrofia Prostatica Benigna (IPB).

L’estratto del frutto della serenoa ha dimostrato di essere ricchissimo di acidi grassi sia saturi sia insaturi (acido oleico, acido laurico, acido palmitico) oltre a fitosteroli, carotenoidi, tannini e flavonoidi. L’estratto lipidico-sterolico esplica un’azione antiandrogena specifica a livello prostatico e un’azione antiedemigena, senza inibire l’ipofisi e senza agire sugli estrogeni e sul progesterone.

L’effetto antiandrogenico si esplica soprattutto per inibizione dell’enzima 5-alfa-reduttasi, che catalizza la trasformazione del testosterone a diidrotestosterone (DHT). Il DHT è un metabolita del testosterone responsabile nello sviluppo dell’adenoma prostatico; quindi una sua riduzione può contrastare lo sviluppo di Ipertrofia Prostatica Benigna (IPB). (1;2;3)

Oltre a contrastare lo sviluppo dell’adenoma prostatico la Serenoa sembra avere una azione miorilassante sulla muscolatura del collo vescicale; infatti è risultata efficace sulla sintomatologia e sui parametri volumetrici, con riduzione della pollachiuria, della nicturia, e della stranguria(4;5).

Ulteriori ricerche indicano che l’estratto lipidico della pianta inibisce anche la 5-lipo-ossigenasi e in parte anche le ciclo-ossigenasi, con significativa riduzione della liberazione di fattori proinfiammatori come le prostaglandine.